Chegou a hora de Marcelo Casanova ir para seu grande desafio desde que escolheu trocar o judô convencional para o paralímpico. Entre 18 e 27 de agosto, o atleta do Recreio da Juventude disputa os Jogos Mundiais da IBSA (Federação Internacional de Esportes para Cegos), em Birmingham, na Inglaterra.

Aos 19 anos, o paratleta caxiense teve a confirmação da ida para o torneio a menos de um mês, e desde então intensificou sua preparação que já vinha forte. Na última semana, Casanova esteve com a Seleção Brasileira, no Centro de Treinamento Paralímpico, em São Paulo-SP. Já com os judocas que irão para a Inglaterra, o atleta do Recreio pode concentrar 100% na competição, valiosa na corrida para os Jogos Paralimpicos de Paris, que ocorrem em 2024.

- Essa competição é a principal do ciclo, é a que mais vale pontos para o ranking mundial. A preparação está muito intensa, está bem focada nessa competição, com o treinamento técnico, o físico, o suporte da fisioterapia. Estamos bem focados e com a expectativa que vamos trazer o melhor resultado possível para já dar uma encaminhada nessa classificação para Paris – afirma Casanova.

Atualmente, o judoca gaúcho é o número quatro do Mundo no peso -90Kg da classe J2 (para atletas com definição de imagens). Desde que entrou no judô paralímpico, enfrentou a maioria dos principais atletas do ranking mundial. No início de maio, o atual número um da categoria, o francês Helios Latchoumanaya veio ao Brasil para ter a experiência de encarar Casanova no Grand Prix Brasil, pois os dois ainda não se encontraram nas competições internacionais – o europeu levou a melhor em um duelo muito disputado.

Essas experiências nos GPs da IBSA e no nacional, ajudam Casanova a encontrar a melhor estratégia para buscar um bom resultado em Birmingham.

- Tentamos fazer o estudo sempre dos adversários que vou enfrentando, que tem maior dificuldade. Temos que manter, porque os adversários também nos estudam. Com os que ganhamos, tentamos fazer um jogo parecido, mas sabendo que eles já nos conhecem. E os que tivemos mais dificuldades, tentamos achar estratégias para que não nos atrapalhem tanto. E os adversários que acabamos perdendo, buscamos novas estratégias para conseguir ter um resultado melhor – avalia o judoca caxiense.

 

REPRESENTANTE GAÚCHO

No judô paralímpico, Marcelo Casanova é o único gaúcho convocado para os Jogos Mundiais. Além do judoca do Recreio da Juventude, apenas dois atletas do futebol para cegos representarão o Rio Grande do Sul no evento. Para o jovem caxiense, o orgulho de representar o Estado é mais uma motivação:

- Para mim, é muito importante representar Caxias do sul, o Recreio da Juventude e o Rio Grande do Sul nessa competição. Existem outros gaúchos que estão disputando vaga para as Paralimpíadas, mas especificamente no Mundial, sou o único gaúcho no Judô e é uma honra muito grande representar toda a região nesses eventos internacionais.

Após os Jogos Mundiais, Casanova ainda terá mais um ano para seguir pontuando no ranking e para confirmar um lugar em Paris 2024. Porém, a oportunidade na Inglaterra já é um aperitivo do que o jovem pode ter no ano que vem.

- Acho que isso vai até motivar mais pensando no ano que vem. A competição é muito grande mesmo, com várias modalidades, então dá um gostinho de Paralimpíada porque tem toda essa confraternização com os outros esportes e a importância para o país – concluiu o judoca do Recreio.

Antes da viagem para os Jogos Mundiais, Marcelo Casanova aproveitou as últimas semanas no Brasil para treinar com a equipe do Recreio da Juventude, comandada pelo técnico Giovani Cruz, e com a Seleção Brasileira, em São Paulo. É a oportunidade de o judoca receber o último incentivo de todos no clube que é a sua base antes de encarar o grande desafio na Europa.